Mehtänpiipa kasvaa askel kerrallaan – yrittäjä Virpi panostaa työn laatuun

Virpi Petäjäjärvi on pitkän linjan siivousalan ammattilainen. Hän on työskennellyt alalla yli 20 vuotta. Työkokemusta on karttunut muun muassa ISS:llä, Oulaisten kaupungilla ja Lapin hyvinvointialueella, sekä siivous- että työnjohtotehtävistä.

Kärsämäeltä kotoisin olevan Virpi muutti Ranualle pari vuotta sitten. Hänen viimeisin palkkatyönsä oli laitoshuoltajan pesti Rantakodin Lapin hyvinvointialueen palkkalistoilla. Vuosi sitten Alvilla Ky:n yrittäjä Jari Palviainen pyysi häntä siivoamaan yrityksensä tiloja palkkatyön ohessa. Tammikuussa Virpi alkoi touhuta enemmän yrityksensä Mehtänpiipan parissa ja jätti palkkatyön huhtikuussa.

– Tykkään haasteista, enkä pelkää työntekoa vaan olen tottunut paiskimaan töitä. Haluan tehdä työni siten, että lopputulos on hyvä, Siikavaarassa asuva Virpi perustelee yrittäjäksi alkamista.

Yrityksen nimen taustalla on edesmenneen isän antama lempinimi Piipa ja metsä, joka kertoo luonnon merkityksestä yrittäjälle.

Virpi on opiskellut työn ohessa laitoshuoltajan, siivoustyönohjaajan sekä siivousteknikon ammattitutkinnot. Tällä hetkellä hän opiskelee yrittäjän ammattitutkintoa niin ikään työn ohessa.

Mehtänpiipa tarjoaa siivouspalvelua Ranuan, Rovaniemen ja Posion alueella. Mehtänpiipa tekee yrityksille ja kotitalouksille muun muassa ylläpitosiivousta, perussiivousta, muuttosiivousta ja ikkunanpesua. Lisäksi valikoimassa on sosiaalihuollon tukipalveluina siivouspalvelua, asiointipalvelua sekä osallisuutta ja kanssakäymistä tukevaa palvelua muun muassa ikääntyville. Myös nurmikon leikkuut, raivaukset, talonmiespalvelut sekä pienimuotoiset lumityöt onnistuvat. Virpi toimii tarvittaessa myös mökkitalkkarina.

Virpi Petäjäjärvi on kokenut siivousalan ammattilainen. Kuva: Virpi Petäjäjärven albumi.

Puoliammattilainen mehiläistarhaaja

Kun yrittäjä voi itse vaikuttaa työnsä tekemiseen ja aikatauluihin, se mahdollistaa harrastukset.

– Hevosharrastus vie aika paljon aikaa. Meillä on ravihevosia ja ravijutut ottavat viikollakin aikaa. Harrastan myös metsästystä. Lisäksi hirvenhiihto ja -juoksu ovat koko perheen rakkaita harrastuksia.

Yhdestä harrastuksesta on tullut toinen ammatti. Kyse on mehiläistarhauksesta, jota Virpi kertoo tekevänsä puoliammattilaisena.

– Se on ollut harrastus pitkän aikaa. En muista, mistä ajatus tuli. Olen hunajan suurkuluttaja. Hunajassa on paljon hyviä ominaisuuksia. Olen käynyt Rovaniemellä Rovala-opistolla mehiläistarhauksen kurssin ja Kemijärvellä luonnonvaratuottajan tutkinnon. Olen nähnyt mehiläistarhauksen koko kirjon, sen kurjuuden ja ihanuuden. Tarhaus on säistä riippuvainen ja säät vaikuttavat satoon. Myös talvi vaikuttaa hunajasatoon. Säätilojen vaihtelu on myrkkyä mehiläisille.

Virpi on myynyt oman mehiläistarhansa hunajaa suoramyyntinä ja lisäksi sitä on myynnissä Pilkkeessä ja Arctic Design Shopissa. Hän tekee myös pihkasalvaa.

– Tarkoitus on kartoittaa Ranualta, olisiko täällä innokkaita jälleenmyyjiä. Turistin on helppo ostaa hunajapurkki ja viedä se mukanaan.

Mehiläistarhaus innosti Virpin myös opiskelemaan alaa. Kuva: Virpi Petäjäjärven albumi.

Monen tutkinnon ikuinen opiskelija

Virpi on ollut ahkera opiskelija ja hänellä on hallussaan useampi tutkinto: ruokapalvelutyöntekijän, luonnonvaratuottajan, laitoshuoltajan, siivoustyönohjaajan sekä siivousteknikon ammattitutkinnon. Opintoja on suoritettu työn ohessa ja äitiyslomalla.

– Ehkä minussa on ikuinen opiskelija. Olen halunnut lisää tietoa, esimerkiksi luonnonvaratuottajan opintoihin vei mehiläistarhaus. Olen alkanut siivousalan töihin parikymppisenä. Minusta on vanhakantainen ajatus, että siivota voi kuka vain. Nykyään pitää olla paljon tietoa esimerkiksi pintamateriaaleista, siivousaineista ja työn ergonomiasta.

Hän myöntää, että työn ohessa opiskelu on vaativaa.

– Jokaisen tutkinnon jälkeen olen miettinyt, että ei enää ikinä. Mutta sitten olen aina lähtenyt opiskelemaan uutta.

Myös hevoset ovat Virpin perheen harrastus. Kuva: Virpi Petäjäjärven albumi.

Tavoitteena lisää yritysasiakkaita

Tällä hetkellä hän opiskelee yrittäjän ammattitutkintoa Redulla. Vuoden kestävä koulutus alkoi huhtikuussa.

– Olen tykännyt koulutuksesta. Se kiinnosti varsinkin markkinoinnin ja talouden vuoksi. Parasta on, kun on päässyt näkemään muita yrittäjiä eli saa myös vertaistukea.

MehtänPiipa tavoittelee lisää etenkin paikallisia yritysasiakkaita, nyt suurin osa asiakkaista on kotitalouksia. Virpin tavoitteena on kasvattaa yritystoimintaa niin, että sillä voi työllistää itsensä täyspäiväisesti. 

– Tavoite on saada vakiintunut asiakaskunta. Keikkahommat ovat hyvä lisä ja niitä toivonkin lisää. En kuitenkaan halua kasvattaa tätä isoksi bisnekseksi, koska silloin esimerkiksi työn laadun valvonta muuttuu haastavammaksi. Vaikka helpompaa toisaalta olisi, jos olisi työntekijöitä, mutta työntekijöiden pitäminen on kallista. Tulee lomia, sairaslomia ym. Nyt apua löytyy tarvittaessa perhepiiristä, aikuinen tytär ja puoliso käyvät silloin tällöin keikoilla apuna.

Virpin tavoite on saada yritykselleen vakiintunut asiakaskunta.