Suhangon kaivokselle ja rikastamolle on myönnetty ympäristö- ja vesitalouslupa

Pohjois-Suomen aluehallintovirasto on myöntänyt 19. kesäkuuta ympäristö- ja vesitalousluvan Suhanko Arctic Platinum Oy:n kaivoksella ja rikastamolle Ranualla. Yhtiö suunnittelee louhivansa kahdesta monimetalliesiintymästä muun muassa palladiumia, platinaa, kuparia, nikkeliä ja kultaa sisältävää malmia.

Ympäristölupa koskee muun muassa malmin louhintaa Konttijärven ja Ahmavaaran avolouhoksista, malmin rikastusta, kaivannaisjätteiden sijoittamista jätealueille sekä käsitellyn jäteveden johtamista purkuputkella Kemijokeen. 

Ruonajoen uomaosuuden siirrolle ja kahden sillan rakentamiselle Ruonajoen yli, Tavilammien täyttämiselle, Konttijärven ja Ruonajoen valuma-alueiden muuttamiselle, Konttijärven ja Ahmavaaran louhosten kuivanapidolle sekä kaivoksen purkuputken asentamiselle Kemijokeen on myönnetty toistaiseksi voimassa oleva vesilain mukainen lupa, virasto kertoo tiedotteessaan.

Konttijärven keskivedenkorkeuden nostamiselle ja raakavedenotolle on myönnetty puolestaan määräaikainen vesilain mukainen lupa, ja vedenottoa on rajoitettu hakemuksessa esitetystä. Toistaiseksi voimassa olevan luvan myöntämiselle ei tässä vaiheessa katsottu olevan perusteita Konttijärveen sijoittuvien hankkeiden yhteisvaikutuksiin liittyvien epävarmuuksien vuoksi.

Lisäksi yhtiölle myönnettiin lupa poiketa kaivostoiminnan seurauksena vaarantuvien lähteiden luonnontilan vaarantamista koskevasta kiellosta.

Määräyksiä ympäristön pilaantumisen ehkäisemiseksi

Tiedotteen mukaan lupaan sisältyy lukuisia määräyksiä ympäristön pilaantumisen ja sen vaaran ehkäisemiseksi koskien muun muassa vesi- ja ilmapäästöjen sekä meluhaittojen rajoittamista. Määräyksillä rajoitetaan Kemijokeen johdettavien jätevesien sallittuja haitta-ainepitoisuuksia sekä vuotuista kokonaiskuormitusta. Alumiinille, sulfaatille, hopealle, kokonaistypelle ja -fosforille sekä kiintoaineelle määrättiin raja-arvot. Lisäksi ksantaattipitoisuudelle annettiin tavoitteellinen raja-arvo.

Määräysten mukaisesta jätevesien johtamisesta ei arvioida aiheutuvan vesistön pilaantumista eikä sen vaaraa tai haittaa Kemijoelle ja sen käytölle.

Kaivosyhtiö on määrätty maksamaan Lapin ELY-keskukselle 35 000 euron suuruinen vuotuinen kalatalousmaksu sekä turvaamaan Ruonajoen paikallinen taimenkanta emokalakasvatuksella ja pienpoikasistutuksilla.

Rajattu lupa toiminnan aloittamiseen

Aluehallintovirasto on myöntänyt luvan kaivostoimintaa valmistelevien toimenpiteiden aloittamiseksi mahdollisista päätökseen kohdistuvista valituksista huolimatta. Lupa koskee muun muassa rajattua rakennuskiven louhintaa, ympäristönsuojelurakenteiden rakentamista sekä osaa vesitaloushankkeista. Malmin louhinnan ja rikastustoiminnan aloittamiselle ei myönnetty lupaa, tiedottaa aluehallintovirasto.

Päätös on nähtävänä lupaviranomaisen Vesi- ja ympäristölupien tietopalvelussa. Päätöksestä voi valittaa 28.7.2025 saakka.

Lupa pääosin odotusten mukainen

Suhanko Arctic Platinum Oy:ssä lupaa kommentointiin tuoreeltaan seuraavasti:

– Äkkivilkaisulla luparatkaisu on pääosin odotusten mukainen. Käymme lupapäätöksen huolellisesti läpi ja arvioimme sen vaikutukset suunniteltuun hankkeeseen ja erityisesti seuraavan vaiheen kannattavuusselvityksen suunnittelutyöhön, yhtiön ympäristöpäällikkö Erkki Kantola kertoo sähköpostitse.

Yhtiö kertoo tekevänsä alustavan investointipäätöksen lokakuussa 2025.

– Jatkamme kannattavuusselvityksen loppuun suunnitellusti.  Alustava investointipäätös on projektille merkittävä merkkipaalu, jolloin olemme saaneet suunniteltua hankkeen teknis-taloudellisesti ja ympäristön kannalta parhaan projektimallin sekä arvioitua projektin kannattavuuden riittävällä tarkkuudella, jotta voimme aloittaa valmistelut seuraavien projektivaiheiden eteenpäin viemiseksi (mukaan lukien rahoitus), Kantola jatkaa.

Kannattavuusselvitys valmistuu vuoden 2026 toisella neljänneksellä eli huhti-kesäkuussa.

Tavoitteena aloittaa rakentaminen 2026

Kannattavuusselvityksen jälkeen on vuorossa esisuunnitteluvaihe, joka kestä noin 6-12 kuukautta. Esisuunnitteluvaiheen loppuvaiheissa on mahdollista tehdä lopullinen investointipäätös. Tämän hetken arvioitu ajankohta on vuoden 2026 neljäs neljännes eli loka-joulukuu.

Kaivosyhtiön tavoitteena on aloittaa kaivoksen rakentaminen vuonna 2026. Rakentamisvaihe kestää 2-3 vuotta ennen kuin tuotanto voi alkaa.

Ilmakuva tarvekivilouhokselta Suhangon alueella. Täältä saatiin materiaalia kaivostien tekoon. Kuva: Suhanko Arctic Platinum Oy.